আয়ারল্যান্ডের জনপ্রিয় Gaelic Football প্রতিযোগিতাগুলো ঘিরে এখন উত্তেজনা তুঙ্গে। All-Ireland Senior Football Championship এবং বিভিন্ন প্রাদেশিক ফাইনাল সামনে রেখে দেশের শীর্ষ দলগুলো নিজেদের শক্ত অবস্থান তৈরি করতে ব্যস্ত সময় পার করছে। বিশেষ করে Kerry, Dublin, Cork এবং Galway-কে ঘিরে সমর্থকদের আগ্রহ এখন সবচেয়ে বেশি।
বর্তমান চ্যাম্পিয়ন Kerry এ মৌসুমেও দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে। সম্প্রতি তারা Clare-কে হারিয়ে Munster Final-এ জায়গা নিশ্চিত করেছে। দলের তারকা Clifford ভাইদের পারফরম্যান্স আবারও আলোচনায় এসেছে। বিশ্লেষকদের মতে, Kerry এখনো All-Ireland শিরোপার সবচেয়ে শক্ত দাবিদারদের একটি।
অন্যদিকে Dublin সাম্প্রতিক সমালোচনার জবাব দিয়েছে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে। Leinster সেমিফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন Louth-কে বড় ব্যবধানে হারিয়ে দলটি আবারও নিজেদের শক্তি দেখিয়েছে। Con O’Callaghan অনুপস্থিত থাকলেও Cormac Costello ও Ciarán Kilkenny-র নেতৃত্বে Dublin আক্রমণভাগে দারুণ খেলেছে।
এদিকে Cork-ও দীর্ঘদিন পর নতুন আশার আলো দেখছে। দলটির ফরোয়ার্ড Mark Cronin বলেছেন, Cork এখনো তাদের সেরা খেলাটা খেলেনি এবং Munster শিরোপা জয়ের জন্য তারা আত্মবিশ্বাসী। প্রায় ১৪ বছর পর Munster Football title জয়ের স্বপ্ন দেখছে দলটি।
Connacht অঞ্চলেও উত্তেজনা কম নয়। Galway ও Roscommon-এর মধ্যকার ফাইনাল ঘিরে ব্যাপক আলোচনা চলছে। Roscommon দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় Ben O’Carroll এ মৌসুম শেষে inter-county football থেকে বিরতি নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন, যা দলটির জন্য বড় ধাক্কা হিসেবে দেখা হচ্ছে।
নতুন All-Ireland Championship format নিয়েও সমর্থকদের মধ্যে আলোচনা চলছে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, প্রথম রাউন্ডে হেরে গেলেও দলগুলো দ্বিতীয় সুযোগ পাবে, ফলে প্রতিযোগিতা আরও জমে উঠবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। ইতোমধ্যে Kerry বনাম Donegal ম্যাচকে ঘিরে ব্যাপক আগ্রহ তৈরি হয়েছে।
ক্রীড়া বিশ্লেষকদের মতে, Gaelic Football বর্তমানে আয়ারল্যান্ডের সবচেয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ও জনপ্রিয় ক্রীড়া আসরগুলোর একটি হয়ে উঠেছে। নতুন নিয়ম, দ্রুতগতির খেলা এবং তরুণ খেলোয়াড়দের উত্থানে এ বছরের মৌসুমকে সাম্প্রতিক সময়ের অন্যতম আকর্ষণীয় মৌসুম হিসেবে দেখা হচ্ছে।
