বাজেট ২০২৭ঃ সামাজিক ভাতার সাপ্তাহিক হার €১ বাড়াতে বছরে অতিরিক্ত €৭৪ মিলিয়ন ব্যয় হবে

আয়ারল্যান্ড সরকারের হিসাব অনুযায়ী, মূল সামাজিক ভাতার সাপ্তাহিক হার মাত্র €১ বৃদ্ধি করতে গেলেও বছরে অতিরিক্ত €৭৪ মিলিয়নের বেশি ব্যয় হবে। Minister for Social Protection Dara Calleary জানিয়েছেন, বাজেট ২০২৭ হবে একটি চ্যালেঞ্জিং বাজেট এবং সরকার সবার জন্য সমানভাবে ভাতা বাড়ানোর পরিবর্তে সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন এমন মানুষদের জন্য লক্ষ্যভিত্তিক সহায়তার ওপর গুরুত্ব দিতে চায়।

আসন্ন বাজেট ২০২৭কে সামনে রেখে সামাজিক সুরক্ষা ব্যয় নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটি তথ্য প্রকাশ করেছে আয়ারল্যান্ড সরকার। সরকারি হিসাব অনুযায়ী, দেশের সব মূল সামাজিক ভাতার সাপ্তাহিক হার মাত্র €১ বৃদ্ধি করলেও সরকারের বছরে অতিরিক্ত €৭৪ মিলিয়নের বেশি ব্যয় হবে। জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি এবং সরকারি ব্যয়ের ওপর চাপের প্রেক্ষাপটে এই তথ্যটি বিশেষ গুরুত্ব বহন করছে।

আয়ারল্যান্ডের সংসদ Dáil Éireann এ সিন ফেইনের অর্থবিষয়ক মুখপাত্র Pearse Doherty জানতে চান, মূল সামাজিক ভাতাগুলোর সাপ্তাহিক হার বছরে মোট €৫২, অর্থাৎ প্রতি সপ্তাহে €১ করে বাড়ালে সরকারের অতিরিক্ত কত ব্যয় হবে।

এর জবাবে Minister for Social Protection Dara Calleary জানান, এই বৃদ্ধি কার্যকর করতে বছরে আনুমানিক €৭৪ মিলিয়নের বেশি অতিরিক্ত অর্থের প্রয়োজন হবে। এই হিসাবের মধ্যে যোগ্য প্রাপ্তবয়স্ক নির্ভরশীলদের জন্য প্রদেয় ভাতা এবং যাঁরা হ্রাসকৃত হারে সামাজিক ভাতা পান, তাঁদের ক্ষেত্রেও সমানুপাতিক বৃদ্ধি অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। তবে বাজেট চূড়ান্ত হওয়ার আগে এই ব্যয়ের পরিমাণ পরিবর্তিত হতে পারে বলেও তিনি উল্লেখ করেন।

রাষ্ট্রীয় পেনশনেই সবচেয়ে বেশি অতিরিক্ত ব্যয়
সরকারি বিশ্লেষণ অনুযায়ী, অবদানভিত্তিক রাষ্ট্রীয় পেনশনের (Contributory State Pension) ক্ষেত্রে সাপ্তাহিক €১ বৃদ্ধি করতে সবচেয়ে বেশি ব্যয় হবে। শুধু এই একটি খাতেই সরকারের অতিরিক্ত প্রায় €২৭.৯ মিলিয়ন ব্যয় হবে।

এছাড়া অবদানবিহীন রাষ্ট্রীয় পেনশন, বিধবা ও বিপত্নীক ভাতা, চাকরিপ্রার্থীদের ভাতা, একক অভিভাবক পরিবার ভাতা এবং অন্যান্য সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচিতেও অতিরিক্ত সরকারি ব্যয় যুক্ত হবে।

বাজেট ২০২৭ হবে চ্যালেঞ্জিং
Dara Calleary বলেছেন, বর্তমান অর্থনৈতিক বাস্তবতা, সরকারি ব্যয়ের চাপ এবং ভবিষ্যৎ আর্থিক অনিশ্চয়তার কারণে বাজেট ২০২৭ হবে একটি চ্যালেঞ্জিং বাজেট।

তিনি জানান, সরকার এমন একটি সামাজিক সুরক্ষা প্যাকেজ প্রণয়নের চেষ্টা করছে, যা প্রকৃত অর্থে সবচেয়ে বেশি সহায়তা প্রয়োজন এমন মানুষদের কাছে পৌঁছাবে। এ লক্ষ্যে তিনি Minister for Public Expenditure Jack Chambers এবং Minister for Finance Simon Harris এর সঙ্গে বাজেট আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছেন।

সরকারের সম্ভাব্য অগ্রাধিকার
সরকার সব ধরনের সামাজিক ভাতায় সমান হারে বৃদ্ধি করার পরিবর্তে নির্দিষ্ট কিছু খাতে লক্ষ্যভিত্তিক সহায়তা দেওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করছে।

বর্তমানে যেসব বিষয়কে অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে, সেগুলোর মধ্যে রয়েছেঃ

• রাষ্ট্রীয় পেনশনে আরও বৃদ্ধি
• Fuel Allowance আরও শক্তিশালী করা
• নিম্ন আয়ের পরিবারের শিশু সহায়তা বৃদ্ধি
• প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য Cost of Disability Payment চালুর পরিকল্পনা

এদিকে, আয়ভিত্তিক দুই স্তরের Child Benefit চালুর প্রস্তাবটি বাজেট ২০২৭ এ অন্তর্ভুক্ত করা হচ্ছে না বলেও Dara Calleary নিশ্চিত করেছেন।

কেন এই তথ্য গুরুত্বপূর্ণ
আয়ারল্যান্ডে বর্তমানে ১৫ লাখেরও বেশি মানুষ কোনো না কোনো ধরনের সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচির আওতায় রয়েছেন। ফলে সাপ্তাহিক ভাতায় সামান্য পরিবর্তনও সরকারি ব্যয়ে বড় ধরনের প্রভাব ফেলে। মাত্র €১ বৃদ্ধি করতে বছরে €৭৪ মিলিয়নের বেশি ব্যয় হওয়া থেকে বোঝা যায়, বাজেটে সামাজিক ভাতা বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত সরকারের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ আর্থিক বিষয়।

বাংলাদেশী কমিউনিটির জন্য এর অর্থ কী
আয়ারল্যান্ডে বসবাসরত অনেক বাংলাদেশী পরিবার সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচি, পেনশন, Fuel Allowance এবং অন্যান্য সরকারি সহায়তার সুবিধা গ্রহণ করেন। ফলে বাজেট ২০২৭ এ এসব খাতে কোনো পরিবর্তন এলে তার প্রভাব বাংলাদেশী কমিউনিটির একটি অংশের ওপরও পড়তে পারে। বিশেষ করে প্রবীণ নাগরিক, নিম্ন আয়ের পরিবার এবং সামাজিক ভাতার ওপর নির্ভরশীল ব্যক্তিদের জন্য এই বাজেট গুরুত্বপূর্ণ।

বর্তমান পরিস্থিতি থেকে ধারণা করা যায়, বাজেট ২০২৭ এ সরকার সবার জন্য সমানভাবে ভাতা বৃদ্ধির পরিবর্তে সীমিত সরকারি ব্যয় সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন এমন জনগোষ্ঠীর জন্য বরাদ্দ করার নীতিই অনুসরণ করবে। আগামী বাজেট ঘোষণায় সামাজিক সুরক্ষা খাতের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত স্পষ্ট হবে।