আয়ারল্যান্ডের ট্যাক্সি শিল্পে অ্যাপভিত্তিক dispatch operator বা বুকিং প্ল্যাটফর্মগুলোকে ঘিরে নতুন বিতর্ক তৈরি হয়েছে। Uber এর fixed fare, FreeNow এর saver fare এবং Bolt সহ একাধিক অ্যাপভিত্তিক অপারেটরের বাজারে সক্রিয়তা এবং চালকদের কমিশনভিত্তিক আয়ের চাপ নিয়ে ট্যাক্সি চালক, যাত্রী, নীতিনির্ধারক ও National Transport Authority বা NTA এখন নতুন করে আলোচনায় রয়েছে।
NTA সম্প্রতি SPSV Dispatch Operator Licensing নিয়ে “Call for Inputs” চালু করেছে। এতে যাত্রী অভিজ্ঞতা, নিরাপত্তা, accessibility, প্রতিযোগিতা, খরচ এবং অ্যাপভিত্তিক বুকিং ব্যবস্থার ভূমিকা নিয়ে মতামত আহ্বান করা হয়েছে। NTA জানিয়েছে, এই মতামত পর্যালোচনার পর ২০২৬ সালের শেষ দিকে dispatch operator regulations নিয়ে আরও আনুষ্ঠানিক consultation হতে পারে।
বর্তমান নিয়ম অনুযায়ী, আয়ারল্যান্ডে Uber, FreeNow ও Bolt এর মতো অনলাইন সেবা সরাসরি ride-sharing চালাতে পারে না। তারা NTA-licensed dispatch operator হিসেবে কেবল licensed taxi, hackney ও limousine চালকদের মাধ্যমে বুকিং সুবিধা দিতে পারে। সরকারও জানিয়েছে, সাধারণ private car দিয়ে Uber-style ride-hailing চালু করার কোনো পরিকল্পনা নেই।
বিতর্কের বড় অংশ তৈরি হয়েছে Uber এর fixed fare মডেল ঘিরে। ২০২৫ সালের নভেম্বরে Uber আয়ারল্যান্ডে যাত্রীদের জন্য upfront fixed fare চালু করার পর ডাবলিনে ট্যাক্সি চালকরা একাধিক “go-slow” প্রতিবাদ কর্মসূচি পালন করেন। চালকদের অভিযোগ, এ ধরনের fare model NTA নিয়ন্ত্রিত metered fare ব্যবস্থাকে দুর্বল করতে পারে এবং যানজট বা দীর্ঘ অপেক্ষার সময় চালকদের আয় কমিয়ে দিতে পারে।
Irish Independent এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, Uber এর fixed fare policy নিয়ম ভঙ্গ করছে কি না, তা নিয়ে পরিবহন মন্ত্রী Darragh O’Brien কে জানানো হয় যে এটি সরাসরি taxi regulations ভঙ্গ করছে না। তবে চালকদের প্রতিবাদ ও বাজারে দ্রুত পরিবর্তনের কারণে মন্ত্রী dispatch operator licensing framework নতুন করে পর্যালোচনার নির্দেশ দেন।
NTA এর consultation document এ বলা হয়েছে, বর্তমান maximum taxi fare order অনুযায়ী dispatch operator বা চালক বুকিং করা যাত্রায় সর্বোচ্চ €3 booking fee নিতে পারে। তবে app-based operators সাধারণত প্রতিটি যাত্রার ওপর চালকদের কাছ থেকে percentage commission নেয়, যা চালকদের আয়ের ওপর অতিরিক্ত চাপ তৈরি করছে বলে অভিযোগ রয়েছে।
The Journal এর প্রতিবেদনে ট্যাক্সি চালকদের দাবি উঠে এসেছে যে কিছু app model দীর্ঘ যাত্রাকে বেশি গুরুত্ব দেয় এবং ছোট যাত্রা বা জ্যামের সময় চালকদের আয় কমিয়ে দেয়। চালক প্রতিনিধিরা এই ধরনের কাঠামোকে “predatory pricing” হিসেবে বর্ণনা করেছেন এবং বলেন, বাজারে স্বচ্ছতা ও ন্যায্যতা নিশ্চিত করতে NTA কে আরও শক্তিশালী ভূমিকা নিতে হবে।
এদিকে ট্যাক্সি সেবার ঘাটতি নিয়েও যাত্রীদের মধ্যে অসন্তোষ বাড়ছে। CCPC এর প্রতিবেদনের পর সরকার ও গণমাধ্যমে আলোচনা শুরু হয়েছে যে আয়ারল্যান্ডে taxi supply চাহিদার তুলনায় যথেষ্ট নয়। The Sun Ireland এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ডিসেম্বর মাসে ট্যাক্সি খুঁজতে গিয়ে ৪০ শতাংশ যাত্রী সমস্যায় পড়েছেন, আর প্রায় অর্ধেক মানুষ আরও বেশি ride-hailing option চান। তবে সরকার নিরাপত্তা ও নিয়ন্ত্রণের কারণে unlicensed private car ভিত্তিক ride-hailing চালুর বিপক্ষে অবস্থান নিয়েছে।
এই পরিস্থিতির মধ্যে চালকদের একটি অংশ নিজস্ব co-operative taxi app চালু করেছে। The Times এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, “Tap a Taxi” নামে চালক-নিয়ন্ত্রিত একটি app চালু হয়েছে, যেখানে চালকরা fare এর ১০০ শতাংশ নিজেদের কাছে রাখেন। commission-based model এর বদলে এখানে এককালীন co-op share এবং মাসিক subscription ব্যবস্থার কথা বলা হয়েছে।
বিশ্লেষকদের মতে, আয়ারল্যান্ডের taxi industry এখন একটি বড় পরিবর্তনের মুখে দাঁড়িয়ে আছে। একদিকে যাত্রীরা দ্রুত, সাশ্রয়ী ও স্বচ্ছ app-based service চান; অন্যদিকে চালকরা চান regulated fare, ন্যায্য আয় এবং multinational platform এর ওপর নির্ভরতা কমানো। NTA এর চলমান review তাই শুধু ভাড়ার কাঠামো নয়, বরং ভবিষ্যতের Irish taxi market কেমন হবে, সেটি নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
বর্তমান বিতর্কের কেন্দ্রে রয়েছে একটি মৌলিক প্রশ্নঃ প্রযুক্তিনির্ভর taxi booking ব্যবস্থা কি যাত্রীদের জন্য সাশ্রয়ী ও সহজ হবে, নাকি চালকদের আয়ের ওপর নতুন চাপ তৈরি করবে? NTA এর পরবর্তী consultation এবং সরকারের সিদ্ধান্তই এখন নির্ধারণ করবে আয়ারল্যান্ডের taxi industry কোন পথে এগোবে।
