চাঁদে স্থায়ী গবেষণা কেন্দ্র নির্মাণে নতুন যৌথ পরিকল্পনার ঘোষণা দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র ও জাপান। দুই দেশের মহাকাশ সংস্থা জানিয়েছে, আগামী কয়েক বছরের মধ্যে চাঁদের দক্ষিণ মেরু এলাকায় দীর্ঘমেয়াদি বৈজ্ঞানিক গবেষণার জন্য বিশেষ অবকাঠামো তৈরি করা হবে।
মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা NASA এবং জাপানের JAXA এক যৌথ বিবৃতিতে জানিয়েছে, ভবিষ্যতের মানব মিশনকে কেন্দ্র করেই এই পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। গবেষণা কেন্দ্রটি চাঁদে পানির উপস্থিতি, খনিজ সম্পদ এবং দীর্ঘমেয়াদি বসবাসের সম্ভাবনা নিয়ে কাজ করবে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, চাঁদের দক্ষিণ মেরু অঞ্চলকে ভবিষ্যৎ মহাকাশ অভিযানের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এলাকা হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। কারণ সেখানে বরফ আকারে পানির অস্তিত্ব থাকার সম্ভাবনা রয়েছে, যা ভবিষ্যতে জ্বালানি ও মানব বসবাসের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
এদিকে চীন ও রাশিয়াও আলাদা চন্দ্র গবেষণা প্রকল্প নিয়ে এগিয়ে যাচ্ছে। ফলে মহাকাশ গবেষণায় নতুন প্রতিযোগিতার পরিবেশ তৈরি হয়েছে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।
মহাকাশ বিজ্ঞানীরা বলছেন, এই প্রকল্প সফল হলে আগামী দশকের মধ্যেই চাঁদে স্থায়ী মানব উপস্থিতির পথ আরও সহজ হবে। পাশাপাশি মঙ্গল গ্রহে ভবিষ্যৎ অভিযানের প্রস্তুতিও ত্বরান্বিত হবে।
